Beata Virgen María de la Merced

La historia de esta devoción se entrelaza con la vida de su fundador, nacido en el año 1180 en la localidad de Mais Saintes Puellas. Durante su adolescencia, se trasladó con su familia a la ciudad de Barcellona, donde más tarde ejercería como mercante. Su corazón sensible al dolor humano lo llevó a realizar un viaje a Valenza, donde utilizó sus propios recursos económicos para comprar la libertad de trescientos esclavos, devolviéndoles la dignidad y la esperanza.

La providencia divina guió sus pasos de manera definitiva cuando recibió la inspiración nocturna de la Santísima Virgen María. En ese encuentro espiritual, la Madre de Dios le indicó la necesidad de fundar una orden dedicada enteramente a la redención de los cautivos. Obediente a esta llamada celestial, el 10 de agosto de 1218 se constituyó oficialmente en Barcellona el Orden Religioso Redentore, un faro de caridad que marcaría la historia de la Iglesia hasta el fin de sus días en 1245.

El eco de aquella fundación iniciada en Barcellona resuena como un testimonio de fe viva y activa. La Virgen de la Merced sigue siendo el amparo de quienes sufren opresión, invitando a la comunidad de creyentes a mantener un espíritu de desprendimiento y entrega hacia los más necesitados, tal como se vivió desde los orígenes en el siglo XIII.