San Raimondo de Penafort

La vocazione di Raimondo trova una svolta decisiva nel 1222 a Barcellona, anno in cui sceglie di entrare nell'Ordine dei Predicatori. In questa famiglia spirituale egli matura una profonda sensibilità verso i bisogni del suo tempo; già l'anno successivo, nel 1223, offre il suo prezioso aiuto a Pietro Nolasco per la fondazione dell'Ordine dei Mercedari, dedito al riscatto dei prigionieri. La sua fama di uomo colto e giusto giunge fino a Roma, dove papa Gregorio IX gli affida il monumentale compito di raccogliere e ordinare le decretali pontificie, un'opera di fondamentale importanza per il diritto della Chiesa.

Chiamato a guidare i suoi confratelli, nel 1238 viene eletto maestro generale dei Domenicani. Nonostante l'alta carica, Raimondo sceglie di visitare le comunità sparse in Europa viaggiando esclusivamente a piedi, esempio luminoso di povertà e vicinanza evangelica. Successivamente, spinto dal desiderio di annunciare il Vangelo a ogni popolo, istituisce scuole di lingua a Murcia e a Tunisi, offrendo ai missionari gli strumenti culturali necessari per un dialogo autentico e rispettoso con le diverse culture dell'epoca.

Al termine di una vita ricca di frutti spirituali e di fatiche apostoliche, Raimondo conclude il suo pellegrinaggio terreno nella città di Barcellona il 6 gennaio. La sua eredità di santità e sapienza non è andata perduta: nel 1601, papa Clemente VIII lo ha solennemente iscritto nel canone dei santi, riconoscendo l'eroicità delle sue virtù e il valore duraturo della sua opera per l'edificazione del popolo di Dio.