Beato Simone Napoli da Calascibetta

La vita del Beato Simone Napoli da Calascibetta si è snodata lungo i sentieri della Sicilia del sedicesimo secolo, un tempo segnato dalla ricerca di un ritorno alle origini del carisma francescano. Come monaco dell'Ordine dei Minori Osservanti, egli ha abbracciato la povertà e l'obbedienza con spirito di autentico servizio. Il suo ruolo di guida si è manifestato con chiarezza nel 1533, quando è divenuto un fervente promotore della riforma francescana nel Regno di Sicilia, un compito che ha richiesto coraggio, discernimento e una profonda adesione al Vangelo. La sua autorità morale non era imposta, ma nasceva dall'esempio quotidiano, vissuto nel nascondimento della preghiera e nel servizio ai fratelli.

Nel corso del suo ministero, egli ha ricoperto incarichi di responsabilità come guardiano, guidando con saggezza il convento di Santa Maria di Gesù a Piazza Armerina e, a partire dal 1534, il convento di Sant'Anna a Giuliana. In questi luoghi, il Beato Simone ha seminato la Parola di Dio, curando la disciplina monastica e incoraggiando la carità verso il prossimo. La sua esistenza si è conclusa a Giuliana nel 1546, lasciando in eredità ai confratelli di Chiusa Sclafani, Bisacquino e di tutta l'isola il ricordo di un uomo che ha saputo unire la contemplazione alla cura concreta dei poveri. La sua storia non è fatta di grandi trionfi mondani, ma della fedeltà silenziosa a una chiamata che ha trasformato la sua vita in un dono per l'intera Chiesa, rendendolo un modello di perseveranza nel bene fino al compimento del suo cammino terreno.

La devozione al Beato Simone Napoli da Calascibetta è strettamente legata ai segni prodigiosi che la tradizione gli attribuisce, testimonianze di come la grazia di Dio si sia manifestata attraverso la sua umile intercessione. Tra gli episodi più significativi tramandati dalla memoria popolare, occupa un posto di rilievo il miracolo della moltiplicazione del riso, avvenuto per sostenere i poveri che si rivolgevano a lui in cerca di conforto e di nutrimento. Questo gesto di carità non era solo un soccorso materiale, ma un segno tangibile della provvidenza divina che si fa vicina alle necessità del corpo quando queste sono sostenute da una fede autentica.

Allo stesso modo, la comunità di Bisacquino ha custodito nel tempo il ricordo del miracolo della pioggia, invocata dal Beato Simone in un momento di grave siccità. Tale prodigio ha confermato il suo legame profondo con la terra e con i bisogni primari della gente semplice, consolidando la fama di santità che lo accompagna. Oggi, il culto verso il Beato Simone è parte integrante della spiritualità della Chiesa di Monreale, che lo ha ufficialmente accolto nelle proprie litanie. Egli continua a essere un intercessore silenzioso e potente, invitando i fedeli a confidare in Dio, che mai abbandona i suoi figli nel momento della prova, e a vivere con generosità il comandamento dell'amore verso il prossimo.