San Giuseppe da Copertino

Giuseppe nacque nel 1603 a Copertino, venendo alla luce nell'umiltà di una stalla. La sua giovinezza fu segnata dalla povertà e da ripetuti rifiuti, finché nel 1625 trovò accoglienza tra i Francescani Conventuali della Grottella. Nonostante le grandi difficoltà negli studi, nel 1628 ricevette l'ordinazione sacerdotale, superando gli esami in un modo che i contemporanei ritennero prodigioso, segno evidente di una sapienza infusa dallo Spirito Santo.

Ben presto la sua esistenza fu segnata da fenomeni straordinari. Giuseppe sperimentava frequenti estasi e levitazioni, sollevandosi da terra dinanzi all'altare. Queste manifestazioni attirarono l'attenzione dell'Inquisizione, che decise di indagare sul religioso. Per evitare il clamore e verificare la sua fede, fu disposto per lui un lungo e doloroso confinamento, caratterizzato da continui trasferimenti in vari conventi, tra cui Martina Franca, Napoli, Roma, Assisi, Pietrarubbia e Fossombrone, fino all'approdo finale a Osimo, dove si spense nel 1663.

Il cammino di Giuseppe, segnato dall'obbedienza e dal silenzio nei lunghi anni di isolamento, ricevette il solenne sigillo della Chiesa nel 1767, anno in cui papa Clemente XIII lo proclamò santo. La sua tomba a Osimo divenne presto meta di pellegrinaggi, dove i fedeli continuano a cercare il conforto di un uomo che, pur avendo vissuto ai margini della considerazione umana, fu elevato alla gloria degli altari per la sua assoluta fedeltà al Vangelo.