San Guido Maria Conforti

Ordinato sacerdote a soli ventitré anni, Guido Maria Conforti ricevette ben presto l'importante incarico di vicario generale della diocesi di Parma. Nonostante le pesanti responsabilità del governo diocesano, il suo cuore batteva per le terre di missione. Nel 1895, spinto da questo intimo fuoco spirituale, fondò la Congregazione di san Francesco Saverio per le Missioni estere, ponendo le basi per un'opera che avrebbe portato la luce del Vangelo in terre lontane.

Chiamato successivamente a servire la Chiesa come arcivescovo di Ravenna e, in seguito, come vescovo di Parma, Conforti non permise mai che gli impegni pastorali in patria affievolissero la sua passione per l'evangelizzazione universale. Nel 1912 rivolse un accorato appello al Papa per sollecitare e promuovere l'azione missionaria nel mondo intero. Coronamento di questo cammino fu il lungo viaggio intrapreso nel 1928, quando decise di recarsi personalmente in Cina per visitare e confortare i suoi missionari, condividendone da vicino le fatiche e le speranze prima di spegnersi a Parma nel 1931.

La testimonianza di fede e la carità pastorale di San Guido Maria Conforti hanno continuato a dare frutti ben oltre i confini del suo tempo. Nel 2011, Papa Benedetto XVI lo ha solennemente iscritto nel libro dei santi, riconoscendo l'eroicità delle sue virtù e la fecondità del suo carisma missionario. Oggi la sua eredità spirituale vive nei cuori dei Missionari Saveriani, che continuano a portare il Vangelo nel mondo seguendo le orme del loro fondatore.