Santi Sette Fondatori dell'Ordine dei Servi della Beata Vergine Maria

Le origini di questa straordinaria esperienza spirituale risalgono al 1233 a Firenze, città natale dei sette compagni. In quell'anno, mossi da un profondo desiderio di condivisione evangelica, essi diedero inizio alla loro vita comune presso Villa Camarzia. Questo primo passo, improntato alla preghiera e alla fraterna carità, fu solo l'inizio di un pellegrinaggio interiore ancora più radicale.

Già l'anno successivo, nel 1234, il gruppo scelse di ritirarsi sul solitario Monte Senario per abbracciare una rigorosa vita eremitica, lontana dai tumulti del mondo. In questo luogo di silenzio e di ascesi, la loro vocazione si consolidò nel tempo. Nel 1239, i sette compagni ricevettero la regola di Sant'Agostino, che diede una struttura ecclesiale alla loro quotidiana ricerca di Dio.

Il cammino dell'Ordine, cresciuto nella fedeltà al Vangelo, giunse a una tappa fondamentale nel 1304, anno in cui il pontefice Benedetto XI concesse l'approvazione definitiva. La lunga e feconda esistenza terrena dei fondatori si concluse nel 1310 proprio sul Monte Senario, luogo che aveva custodito i loro voti e le loro preghiere più intense.

La santità dei Sette Fondatori ha ricevuto il solenne riconoscimento della Chiesa nel 1888, anno in cui papa Leone XIII li ha elevati agli onori degli altari attraverso la canonizzazione. La loro memoria liturgica è fissata al 17 febbraio, un giorno dal profondo significato spirituale, poiché coincide con la nascita al cielo di Alessio Falconieri, uno dei sette pii compagni.

Oggi la Chiesa li commemora insieme, non come singoli individui, ma come un'unica comunità d'amore, ricordando che la santità è spesso un cammino da percorrere insieme, sostenendosi l'un l'altro nell'abbraccio della Vergine Maria.