Beata Vergine del Santo Rosario di Pompei

La vicenda spirituale del fondatore si snoda nel diciannovesimo secolo, un'epoca di profondi contrasti. Attratto in gioventù dalle lusinghe dell'anticlericalismo e dalle pratiche dello spiritismo, egli visse un profondo travaglio interiore che lo portò infine a riavvicinarsi con umiltà alla fede cattolica. Questo ritorno a Dio si tradusse immediatamente in un impegno concreto nella Valle di Pompei, dove si dedicò ai contadini del luogo, istruendoli nel catechismo e diffondendo tra loro la pratica quotidiana del Rosario.

Nel 1876, come segno visibile di questa rinascita spirituale, ebbe inizio la costruzione del Santuario di Pompei, un'opera monumentale che fu ultimata nel 1887. Accanto al tempio di pietra, il fondatore edificò un tempio di carità viva, istituendo l'orfanotrofio femminile, l'Istituto dei Figli dei Carcerati e numerose altre opere di misericordia per i più piccoli e gli abbandonati. Nel 1893, con gesto di profonda obbedienza ecclesiale, egli offrì la proprietà del Santuario e di tutte le opere caritative al Papa Leone XIII, ponendole sotto la diretta custodia della Chiesa.

La santità del fondatore, riconosciuta solennemente dalla Chiesa con la beatificazione avvenuta nel 1980, continua a risplendere attraverso la devozione alla Vergine di Pompei. Il legame tra il popolo dei fedeli e questo luogo di grazia si esprime in modo speciale attraverso la celebre Supplica, una preghiera da lui stesso composta che sale al cielo come un'invocazione corale di pace e di misericordia.

Ogni anno, l'eco di questa preghiera risuona solennemente l'8 maggio e la prima domenica di ottobre, unendo idealmente i cuori dei pellegrini che guardano a Pompei come a un faro di fede e di carità cristiana nel mondo.