Beato Giacomo Oh Jong-rye

Nato nel 1821 a Eunjin, in Corea del Sud, Giacomo Oh Jong-rye crebbe in un contesto sociale nel quale la fede cattolica costituiva un cammino di ricerca interiore e di coraggiosa adesione alla verità. Sin dalla giovinezza, egli non si limitò a custodire il dono della fede per se stesso, ma si impegnò attivamente nel comprendere il catechismo per poterlo trasmettere ai familiari e ai vicini, divenendo un punto di riferimento spirituale per la sua comunità. Il suo peregrinare tra Eunjin, Gosan e Jinsan fu sempre animato dal desiderio di nutrire la propria anima e di sostenere i fratelli nel cammino cristiano.

La sua testimonianza giunse a compimento nel luglio del 1839, quando fu tratto in arresto a Jinsan mentre si trovava in visita al fratello. Condotto nella prigione di Jeonju, Giacomo fu sottoposto a un calvario di cinque sessioni di duri interrogatori e torture, volti a scuotere la sua fedeltà a Cristo. Nonostante la fragilità della giovane età e la durezza delle prove, egli non vacillò mai nel suo proposito, rifiutando con fermezza ogni richiesta di abiurare la fede professata. Il suo cammino terreno si concluse il 4 gennaio 1840, quando fu decapitato, offrendo la propria vita come sigillo definitivo di un amore incondizionato per Dio. La sua memoria è stata onorata nel tempo dai fedeli, fino al riconoscimento ufficiale della sua santità avvenuto il 16 agosto 2014 per mano di Papa Francesco, che ha confermato il valore eterno del suo sacrificio.

La venerazione per il Beato Giacomo Oh Jong-rye si inserisce nel solco profondo della memoria dei martiri coreani, uomini e donne che hanno fecondato la terra asiatica con il dono della propria vita. La Chiesa, nel riconoscere il suo martirio, ha voluto inserire la sua figura in un contesto di comunione ecclesiale più ampio, valorizzando il legame spirituale che lo unisce ai testimoni del suo tempo. La sua memoria liturgica viene celebrata con solennità il 29 maggio, giorno in cui la Chiesa fa memoria del gruppo di Paolo Yun Ji-chung, in un atto di lode che unisce le voci dei fedeli nel ricordo di coloro che hanno saputo testimoniare il Vangelo fino all'effusione del sangue.