San Gaetano Thiene

Gaetano nacque a Vicenza nel 1480. Uomo di profonda cultura, conseguì la laurea in materie giuridiche a Padova all'età di ventiquattro anni, ponendo le basi per un futuro che sembrava avviato verso una brillante carriera. Tuttavia, la chiamata del Signore lo spinse su vie diverse: nel 1516 ricevette l'ordinazione sacerdotale e celebrò la sua prima Messa nella basilica di Santa Maria Maggiore a Roma. Questo momento segnò l'inizio di una dedizione totale al Vangelo.

Nel 1523, desideroso di rinnovare il clero, fondò a Roma la Congregazione dei Chierici Regolari, detti poi Teatini, con lo scopo di richiamare i sacerdoti allo stile di vita della Chiesa primitiva. Durante il tragico Sacco di Roma, Gaetano subì la prigionia e le sevizie da parte dei Lanzichenecchi, un'esperienza di dolore che non scalfì la sua fede. Nel 1533 si trasferì a Napoli, dove operò instancabilmente, fondando i Monti di Pietà per soccorrere i più indigenti. In questa città concluse la sua esistenza terrena nel 1547, offrendo la propria vita al Signore per impetrare il dono della pace.

Il cammino di santità di Gaetano Thiene ricevette il solenne riconoscimento della Chiesa nel 1671, anno in cui fu canonizzato da papa Clemente X. Da allora, il suo culto si è diffuso ampiamente, radicandosi in particolare nei luoghi che videro la sua opera caritativa e pastorale.

La memoria liturgica di san Gaetano ricorre il 7 agosto, giorno in cui si spense a Napoli. La città partenopea lo venera da secoli con profonda devozione, riconoscendolo come uno dei suoi principali patroni e custode dei poveri e dei sofferenti.