San Pietro Wang Zuolong

La vita di San Pietro Wang Zuolong si è svolta nel contesto difficile e travagliato della Cina di fine diciannovesimo secolo, giungendo al suo compimento drammatico durante la violenta rivolta dei Boxer. In quel tempo di grande tribolazione per le comunità cristiane, Pietro Wang Zuolong fu denunciato per la sua fede in Cristo, diventando bersaglio dell'odio di quanti volevano sradicare la presenza del Vangelo dalla terra cinese. Nonostante le minacce e le pressioni esercitate su di lui, egli mantenne un animo fermo e risoluto, rifiutando ogni compromesso che potesse offuscare la sua appartenenza alla Chiesa.

Le cronache del tempo narrano le sofferenze atroci alle quali fu sottoposto durante la sua testimonianza finale a Shuangzhong. Egli venne crudelmente appeso per il codino, rimanendo in quella posizione di tortura per ben otto ore nel tentativo di piegare la sua volontà. Gli aguzzini gli offrirono la possibilità di salvarsi attraverso il pagamento di un riscatto, sperando di ottenere da lui un gesto di resa, ma egli oppose un fermo rifiuto, dimostrando che la dignità del battesimo non è merce di scambio. Nemmeno le richieste di compiere prostrazioni pagane, che avrebbero rappresentato il tradimento del suo Dio, riuscirono a smuovere la sua fede. Consapevole dell'imminente fine, Pietro Wang Zuolong scelse il sacrificio estremo piuttosto che tradire la propria coscienza. Il suo martirio si compì tragicamente attraverso l'uso di pugnali, ma il suo spirito, ormai libero da ogni catena, ha lasciato una traccia indelebile nella storia dei santi martiri cinesi, ricordandoci che la fedeltà a Dio è l'unico tesoro che il tempo non può corrompere e che la violenza degli uomini nulla può contro la luce della testimonianza cristiana.

Il culto di San Pietro Wang Zuolong si è consolidato nel tempo come segno di gratitudine della Chiesa per la fedeltà dei martiri che hanno dato la vita in terra di missione. La sua canonizzazione, avvenuta per opera di papa Giovanni Paolo Secondo il primo ottobre dell'anno 2000, ha solennemente iscritto il suo nome nel catalogo dei santi, offrendo alla venerazione dei fedeli un esempio di coraggio vissuto nella semplicità di un uomo che ha saputo dire di no al male. La sua memoria liturgica, che ricorre nel mese di luglio, invita le comunità cristiane a pregare per la perseveranza nella fede e per il dono della fortezza in ogni condizione di vita.