Beata Fidelia (Dolores) Oller Angelats

La Beata Fidelia nacque a Bañolas presso Gerona, in Catalogna, il diciassette settembre 1869, sebbene alcune fonti ricordino la medesima data nell'anno 1889. Ella nacque a Bañolas, Gerona, in Spagna, il diciassette settembre 1889. Era la primogenita dei quattro figli nati dal matrimonio tra Lorenzo Oller Verdaguer e Margarita Angelats Frigola. Il padre aveva ereditato l'industria di famiglia dedicata alla produzione di ceramica e articoli in cotto. Ricevette il Battesimo il giorno stesso della nascita nella parrocchia di Santa Maria dels Turers. In quel sacro fonte le furono imposti i nomi di Dolores, Margarita e Teresa. Due mesi dopo la nascita, ricevette il sacramento della Confermazione per mano di monsignor Constantino Bonet, vescovo di Gerona. I genitori educarono i figli nell'amore per Dio e per il lavoro quotidiano. Dolores trascorse l'infanzia nella sua terra natia e frequentò le scuole elementari. Tra i banchi di scuola imparò a leggere, a scrivere, a far di conto e a ricamare. La sua formazione religiosa si svolse dapprima nell'intimo della famiglia e successivamente nell'ambito della comunità parrocchiale. Il quattordici luglio 1880 giunsero a Bañolas alcune Suore di San Giuseppe di Gerona con il compito di curare gli ammalati nell'ospedale situato vicino al convento di Santo Stefano. All'età di undici anni la fanciulla fu profondamente attratta dallo stile di vita e dalla dedizione di quelle religiose. Sette anni dopo l'arrivo delle suore, avvertì chiaramente nel proprio cuore di avere la vocazione religiosa. Nel 1888 la sua vita fu segnata dal dolore per la morte del padre Lorenzo, avvenuta all'età di quarantasei anni a causa di una grave malattia contratta mentre assisteva un parente. In quel momento di prova, la giovane si impegnò seriamente ad assistere il nonno, i tre fratelli e la madre. La madre pregava incessantemente affinché almeno uno dei figli ottenesse il dono della vocazione religiosa. La giovane era convinta, con il saggio aiuto del direttore spirituale, che il suo posto fosse proprio tra le Suore di San Giuseppe. Tuttavia, dopo pochi mesi dal suo ingresso nel noviziato, decise di lasciarlo sentendosi incapace di sostenere quel passo a causa della grande responsabilità di figlia maggiore e del costante ricordo della famiglia rimasta a casa. Tornò dunque al tetto domestico ma non si sentiva affatto tranquilla. Un giorno fu sorpresa dal fratello Salvador, che in seguito sarebbe diventato religioso dei Fratelli Maristi con il nome di fratel Doroteo, mentre piangeva in un angolo della cucina. Aiutata dai familiari nel discernimento spirituale, prese la ferma decisione di tornare a Gerona per riprendere il noviziato. Riprese il cammino per il noviziato il dodici maggio 1892. All'ingresso nella vita consacrata cambiò il proprio nome di battesimo in suor Fidelia, per implorare e chiedere al Signore la grazia di restare fedele fino alla fine dei suoi giorni. Nel 1892 vestì l'abito religioso insieme ad altre nove compagne di cammino. Iniziò la propria formazione sotto la guida saggia e materna della maestra delle novizie, suor Maria Vinardell, la quale aveva vissuto a lungo a fianco della Fondatrice Maria Gay Tibau, proclamata Venerabile nel 2013. Compiuti i due anni prescritti di noviziato, emise la prima professione il diciassette novembre 1894 all'età di venticinque anni, insieme ad altre due connovizie. Più tardi, la professione perpetua si svolse il tredici ottobre 1902, suggellando per sempre la sua donazione al Signore.

Nei decenni successivi la Beata Fidelia svolse il suo generoso apostolato negli ospedali e in diverse case private, alleviando i dolori fisici e spirituali degli ammalati e prodigandosi affinché potessero ricevere i Sacramenti quanti si trovavano in pericolo di vita. La sua dedizione fu sempre accompagnata da una profonda carità cristiana. Il suo primo incarico vissuto fuori dalla città di Gerona la condusse nella cittadina di Olot. Successivamente, a partire dal 1911, fu chiamata a ricoprire l'ufficio di superiora della comunità di Malgrat de Mar. Nell'agosto del 1917 si trasferì per obbedienza a Camprodón. Nel 1921 ricevette l'incarico di presiedere la casa religiosa di Palamós. In quella sede ritrovò suor Faconda, al secolo Catalina Margenat Roura, che aveva già incontrato in precedenza durante gli anni trascorsi a Malgrat de Mar. Nel corso del suo servizio fu molto apprezzata dagli ammalati per la sua straordinaria tenerezza e comprensione, e stimata dalle consorelle per la sua profonda religiosità e la totale dedizione alla vita comune. Durante i momenti di fraternità, raccontava serenamente la sua temporanea uscita dal noviziato avvenuta prima di iniziarlo definitivamente, trasformando quell'episodio in un segno di umiltà. Nonostante gli impegni apostolici, mantenne vivi i legami familiari inviando lettere affettuose e piene di raccomandazioni ai membri della sua famiglia. Nel 1927 fu incaricata del superiorato a Gandía, nella provincia di Valencia. Tale compito rappresentava per la congregazione una nuova fondazione. La gente del quartiere prese presto a voler molto bene alle suore per la loro opera caritativa. Dopo sette anni di sereno servizio, tuttavia, iniziò a diffondersi nella regione uno strano e preoccupante sentimento anticlericale. Le religiose continuarono a garantire la loro assistenza sanitaria e spirituale senza alcuna distinzione politica, ma madre Fidelia, con il suo acume, nutrì presto dei fondati sospetti sulla piega che stavano prendendo gli eventi. Durante una visita della Superiora generale, suggerì prudentemente di preparare abiti secolari poiché le suore cominciavano a subire insulti e intimidazioni durante le loro visite a domicilio per i malati.

Il diciannovesimo giorno del mese di luglio del 1936, con il sollevamento militare di una parte dell'esercito contro il governo della Repubblica spagnola, ebbe inizio la tragica guerra civile. A Gandía furono subito incendiate chiese storiche come l'antica Collegiata, mentre venivano arrestati sacerdoti e laici fedeli alla Chiesa. Le Suore di San Giuseppe furono continuamente minacciate di morte e soggette a frequenti perquisizioni da parte dei miliziani, i quali cercavano in modo particolare la madre superiora. Durante le ore notturne le suore erano solite uscire per prestare soccorso agli ammalati, lasciando madre Fidelia sola nella residenza. Alcune vicine generose tentarono di far compagnia a madre Fidelia la quale però, sentendosi fortemente osservata, non gradì la visita e decise di non farvi più ritorno. La religiosa prese così a trascorrere notti insonni in preda a terribili e angoscianti presentimenti. Durante le spiacevoli visite subite dai persecutori, madre Fidelia risultava essere colei che riceveva il maggior numero di insulti e pressioni. Le consorelle, preoccupate per la sua incolumità, cercarono con ogni mezzo un rifugio sicuro per lei. Dapprima madre Fidelia fu ospitata nell'abitazione di Mercedes Rovira. Il figlio di Mercedes, di nome Benedicto, rivestiva il ruolo di capo dei miliziani, ma nutriva una profonda gratitudine verso madre Fidelia per aver curato amorevolmente sua madre. Dopo un paio di giorni trascorsi in quel luogo, per evitare di mettere in pericolo la padrona di casa, madre Fidelia fu trasferita in un'altra abitazione situata nella medesima strada. Questa nuova casa apparteneva al signor Tormo e alla sua famiglia, e la religiosa fu sistemata con discrezione al piano superiore. Nel frattempo un'altra religiosa della stessa congregazione, suor Josefa Monrabal Montaner, arrivò a Gandía per rifugiarsi presso sua madre. Suor Josefa trovò la madre e si recò subito a far visita alle consorelle. Notando la situazione di estrema gravità e pericolo in cui versavano, chiese di madre Fidelia scoprendo che era stata nascosta altrove. Le altre suore indirizzarono prontamente suor Josefa al rifugio segreto di madre Fidelia. Suor Josefa e sua madre pregarono madre Fidelia di trasferirsi in un luogo ancora più sicuro, precisamente in casa del fratello di suor Josefa, di nome Andrés. Di fronte all'insistenza amorevole di suor Josefa e di sua madre, madre Fidelia acconsentì e cedette al trasferimento. Nel nuovo ricovero le due religiose trascorsero pochi giorni senza mai uscire, immerse costantemente nella preghiera e nel silenzio. Per provvedere ai pasti, le suore calavano un piccolo cestino dal piano superiore che veniva puntualmente riempito con il cibo inviato dalla madre di suor Josefa. In una notte del mese di agosto, mentre la famiglia che abitava al piano inferiore stava cenando sulla porta di casa, giunsero improvvisamente alcuni miliziani a bordo di un'automobile tristemente nota con il nome di La Pepa. Il capofamiglia José María Aparisi, profondamente impaurito dalle minacce ricevute, permise ai miliziani di forzare la porta delle scale. I persecutori salirono rapidamente al piano superiore e prelevarono le suore. Le suore aprirono personalmente la porta non appena sentirono arrivare i miliziani, accettando il loro destino con coraggio. Furono caricate sull'automobile con tale violenza che a madre Fidelia fu spezzato un braccio. I persecutori avevano intenzione di prelevare soltanto la madre superiora, ma suor Josefa oppose un netto rifiuto alla separazione. Sebbene sia stata ripetutamente avvertita del grave rischio di fare la medesima fine, suor Josefa rispose con fermezza che avrebbe seguito la madre ovunque senza mai abbandonarla. Insieme alle due religiose fu catturato anche il signor Aparisi, il quale fu in seguito rilasciato lungo la strada grazie all'intervento di un miliziano di nome ElReyet che lo conosceva personalmente. L'automobile si fermò infine all'incrocio tra la strada che conduceva a Valencia e quella per Xeresa, in un luogo noto con il nome di La Crehueta. In quel luogo isolato le suore furono freddamente colpite dai persecutori. Madre Fidelia fu raggiunta da uno sparo alla spalla e uno mortale alla tempia destra. Suor Josefa subì una forte emorragia in seguito a gravi ferite inferte sul lato sinistro del collo e nella regione lombare. Madre Fidelia morì a Xeresa, Valencia, in Spagna, il ventinove agosto 1936. I vicini della zona, rifugiati nelle proprie case per la paura, udirono chiaramente gli spari nella notte e, poco dopo, alcuni fievoli gemiti di dolore, prima del silenzio definitivo. Al mattino seguente furono ritrovati i corpi senza vita delle due religiose. I corpi rimasero sul luogo del martirio fino al mattino inoltrato del trenta agosto 1936. Soltanto a mezzogiorno i resti furono prelevati per essere sepolti nel cimitero di Xeresa. Nel 1939, una volta terminata la guerra, i resti delle due religiose furono amorevolmente riesumati e collocati nel cimitero di Gandía. Attualmente le loro spoglie riposano nella cappella della comunità delle Suore di San Giuseppe di Gerona a Gandía.

La causa di beatificazione di madre Fidelia e di suor Josefa fu felicemente unita a quella di suor Faconda Margenat Roura, la quale era morta pochi giorni prima nei pressi di Barcellona. Il fondamentale trasferimento della causa dalla diocesi di Barcellona fu ufficialmente ottenuto il diciotto maggio 2001. Il nulla osta da parte della Santa Sede giunse appena due settimane dopo tale trasferimento. L'inchiesta diocesana celebrata a Valencia si svolse dal ventiquattro novembre 2001 all'undici gennaio 2003 e fu regolarmente convalidata il ventotto marzo 2003. La documentazione ufficiale della Positio super martyrio fu trasmessa alla Congregazione vaticana per le Cause dei Santi nel corso del 2004. Il dieci dicembre 2013 si tenne il congresso peculiare dei consultori teologi, un passaggio cruciale per l'accertamento della verità storica e spirituale. Successivamente, il ventidue gennaio 2015, papa Francesco firmò il solenne decreto di riconoscimento del martirio delle tre suore, dopo la sessione plenaria dei cardinali e dei vescovi. La beatificazione si svolse il cinque settembre 2015 nella magnifica cattedrale di Santa Maria Assunta a Gerona. La sacra cerimonia di beatificazione fu presieduta dal cardinale Angelo Amato in qualità di inviato speciale del Santo Padre, iscrivendo la Beata Fidelia e le sue compagne nell'albo dei martiri della Chiesa universale.

Il percorso terreno di Dolores Oller Angelats ha avuto inizio nel 1869 a Bañolas. Sin dalla giovinezza, il desiderio di consacrarsi al Signore l'ha guidata verso l'ingresso nel noviziato delle Suore di San Giuseppe di Gerona, avvenuto nel 1892. Questo passo ha segnato l'inizio di una vita spesa interamente nell'obbedienza e nella carità. Dopo anni di preparazione e di crescita spirituale, il 13 ottobre 1902, Dolores ha emesso la professione perpetua, assumendo il nome religioso di Fidelia. La sua missione l'ha condotta in diverse realtà geografiche, tra cui Gerona, Olot, Malgrat de Mar e Palamós, luoghi dove ha saputo testimoniare la bellezza della vita consacrata.

A partire dal 1911, la Beata Fidelia ha assunto il ruolo di superiora in diverse comunità, esercitando un ministero di guida e di cura delle anime con uno spirito di servizio che ha lasciato un segno profondo nelle consorelle e in quanti hanno avuto modo di conoscerla. Il suo impegno non si è limitato alle mansioni quotidiane, ma si è tradotto in una costante ricerca di santità. Quando la tempesta della guerra civile spagnola ha iniziato a scuotere la nazione, la Beata Fidelia si trovava a Gandía. Nonostante il clima di persecuzione e il crescente pericolo, ha mantenuto ferma la propria appartenenza a Cristo. Il 29 agosto 1936, prelevata dai miliziani, ha affrontato con coraggio il momento supremo della testimonianza. Il suo martirio, consumato a Xeresa, ha suggellato un'esistenza dedicata interamente al Signore, rendendola una fulgida icona di coerenza evangelica per le generazioni future.

Il riconoscimento solenne della santità della Beata Fidelia è giunto nel corso del ventunesimo secolo, a coronamento di un ricordo vivo e costante nella memoria della Chiesa. La sua causa di beatificazione è stata portata a compimento il 5 settembre 2015, in una celebrazione tenutasi a Gerona, durante la quale è stata proclamata martire. Questo atto, approvato da Papa Francesco, ha elevato la sua figura agli onori degli altari, confermando che il suo sacrificio non è stato dimenticato, ma custodito come un prezioso tesoro spirituale.

La celebrazione liturgica della Beata Fidelia ricorre il 29 agosto, giorno in cui la Chiesa fa memoria del suo transito verso la vita eterna. Questo anniversario invita i fedeli a riflettere sulla forza silenziosa della testimonianza cristiana, capace di resistere all'odio attraverso il perdono e la preghiera. La sua storia, pur inserita nelle vicende drammatiche del ventesimo secolo, continua a parlare al cuore dei fedeli contemporanei, esortandoli a non temere le difficoltà e a confidare sempre nella protezione del Signore. Ogni anno, la comunità ecclesiale rinnova con gratitudine il ricordo di questa martire, riconoscendo in lei un esempio di fedeltà assoluta che illumina il cammino di chi cerca Dio nella semplicità e nella verità.