Beato Eduardo Cabanach Majem

Il beato Edoardo Juan Tomás Cabanach Majem nacque il trentauno dicembre 1908 a Bellmunt, in provincia di Tarragona, in una famiglia che coltivava sani principi umani e cristiani. Pochi giorni dopo la nascita, fu battezzato il sei gennaio 1909 nella chiesa parrocchiale di Santa Lucia, ricevendo il primo sigillo della grazia divina. Crescendo, mostrò grande rettitudine e nel 1923 entrò nella scuola di San Miguel de Molins de Rei, dove si distinse come modello nello studio, nel comportamento e nella pietà. Nel 1924 suo fratello Ramón fu seguito nella stessa scuola, condividendo con lui l'impegno formativo. Durante gli anni trascorsi in questo istituto, fece parte della congregazione dell'Immacolata e della Sacra Famiglia e dell'associazione missionaria, maturando progressivamente la sua vocazione e la scelta di vita religiosa e sacerdotale. Deciso a seguire questa strada, entrò nel collegio nazareno di Blanes nel 1924, compiendo un ulteriore passo decisivo per il suo futuro consacrato. Poco dopo, vestì l'abito religioso e iniziò il noviziato il ventiquattro settembre 1924 nella scuola della Sagrada Familia a Les Corts, affiliandosi ufficialmente ai Religiosi Figli della Sacra Famiglia. Tale congregazione era stata fondata da San Giuseppe Manyanet nel 1864 con il nobile scopo di diffondere la devozione alla Sacra Famiglia e la cura della formazione cristiana delle famiglie attraverso l'educazione cattolica dei fanciulli e dei giovani. In questo fervido clima spirituale, fece la sua prima professione il ventisei settembre 1926, proponendosi di avere come modello Saint John Berchmans e la Sacra Famiglia per tutta la sua vita.

Dopo la prima professione, il giovane religioso studiò filosofia e teologia con l'ammirazione dei suoi superiori, che riconobbero in lui doti intellettuali e morali non comuni. Fu nominato viceprefetto a Les Corts e successivamente a Mosqueroles, dove si fece amare e rispettare da tutti per il buon lavoro svolto con dolcezza, gentilezza e buon umore. Il cammino di consacrazione definitiva si compì l'otto agosto 1933 con la pronuncia della sua professione perpetua. Poco tempo dopo, il primo novembre 1933, fu ordinato sacerdote nella chiesa del seminario comunale di Tortosa insieme a padre Magín Morera, coronando il sogno di una vita dedicata al Signore. Celebrò la sua prima messa il cinque novembre 1933 nella chiesa di Jesús, María y José a Barcellona, circondato dall'affetto dei confratelli e dei familiari. Nel 1934 ricevette il suo primo incarico come sacerdote ed educatore presso il collegio degli orfani di Sant Julià de Vilatorta, dove fu inoltre nominato vicedirettore della Congregazione mariana. Visse la sua quotidianità come religioso, sacerdote e insegnante a Sant Julià de Vilatorta, lavorando instancabilmente insieme a suo fratello padre Ramón per la promozione delle vocazioni. In segno di grande generosità, donò tutti i suoi beni personali per creare una borsa di studio destinata a sostenere le vocazioni nazarene. Successivamente, fu inviato alla scuola di Reus, intitolata a San Pietro Apostolo, dove assunse l'incarico di direttore del gruppo post-scolastico della congregazione mariana. A Reus si distinse per la fervida devozione mariana, il culto eucaristico e la pietà personale, elementi che costituirono la sua roccia spirituale nei momenti difficili che di lì a poco sarebbero sopraggiunti.

La tempesta della guerra civile spagnola sorprese il sacerdote nel 1936 mentre si trovava nella scuola di Reus, travolgendo la comunità religiosa con la violenza della persecuzione anticattolica. Quando fu arrestato, non dimenticò la sua identità di ministro di Cristo e portò con sé il breviario e il rosario, che divennero i suoi unici e preziosi compagni di sventura. Usò il breviario e il rosario per pregare incessantemente nella prigione di Reus, nella prigione di Tarragona e anche durante la detenzione a Rio Segre, offrendo le sue sofferenze per la salvezza delle anime. Il venticinque agosto 1936, la sua testimonianza terrena si concluse con il martirio, quando fu ucciso a Pujada de Vilardida insieme ad altre sedici persone, tra cui suo fratello Ramón. Al momento della morte aveva appena ventisette anni di età e dieci anni di professione religiosa vissuti con assoluta fedeltà. Il riconoscimento ufficiale della Chiesa cattolica non tardò ad arrivare nei decenni successivi, quando Papa Benedetto XVI autorizzò la promulgazione del decreto del martirio per dicianoro religiosi e sacerdoti dei Figli della Sacra Famiglia e giovani laici ex alunni il dieci maggio 2012. Il solenne rito della beatificazione si svolse il tredici ottobre 2013 a Tarragona, nella regione spagnola della Catalogna, inserendosi nella più ampia memoria di cinquecentoventidue persone uccise in odio alla fede durante la guerra civile spagnola. La cerimonia fu presieduta dal delegato di Papa Francesco, il Cardinale Angelo Amato, elevando alla gloria degli altari anche padre Edoardo Cabanach Majem, fulgido esempio di amore per Cristo fino all'effusione del sangue.

Il percorso terreno del Beato Eduardo Cabanach Majem ha avuto inizio nel 1908 a Bellmunt, nella provincia di Tarragona. Fin dalla giovane età, il suo cuore è stato attratto dalla bellezza della vita consacrata, conducendolo nel 1924 a intraprendere il cammino nel noviziato dei Figli della Sacra Famiglia. Questo passo ha segnato l'inizio di una dedizione totale, vissuta con spirito di obbedienza e carità operosa. Il percorso di formazione è giunto al suo compimento sacramentale il primo novembre 1933, quando, nella città di Tortosa, ha ricevuto l'ordinazione sacerdotale.

Nel corso del suo ministero, Eduardo ha profuso le proprie energie nel campo dell'istruzione e della formazione delle nuove generazioni. La sua presenza è stata costante in diverse località, tra cui Blanes, Les Corts, Barcellona, Sant Julià de Vilatorta e Reus, dove ha svolto il delicato compito di insegnante e vicedirettore in diversi collegi. Queste mansioni non erano per lui semplici occupazioni lavorative, ma autentici strumenti di apostolato, attraverso i quali cercava di trasmettere il valore della cultura unito alla profondità della fede cristiana. Il 1936, tuttavia, ha portato con sé il clima tragico della guerra civile spagnola, che ha travolto anche la sua missione. Arrestato a causa della sua appartenenza religiosa e della sua fedeltà al ministero, ha affrontato il momento finale con la fermezza di chi ha riposto ogni certezza in Dio. Il 25 agosto 1936, presso la Pujada de Vilardida, ha subìto il martirio in odio alla fede, sigillando con l'effusione del sangue la sua esistenza sacerdotale.

Il ricordo del Beato Eduardo Cabanach Majem è strettamente legato alla memoria dei martiri della guerra civile spagnola, una testimonianza collettiva di fede che la Chiesa ha voluto solennemente riconoscere. La sua figura è stata elevata all'onore degli altari il 13 ottobre 2013, per volontà di Papa Francesco, che lo ha annoverato tra i beati in una celebrazione che ha celebrato il coraggio di quanti, nel ventesimo secolo, non hanno rinnegato il proprio legame con Cristo dinanzi alla violenza. Il culto di questo sacerdote martire invita i fedeli a riflettere sul valore della fedeltà quotidiana, quella che si costruisce nei compiti umili dell'insegnamento e del servizio, e che trova la sua pienezza nel dono totale di sé. La sua memoria, celebrata il 25 agosto, è un richiamo alla preghiera per la pace e alla gratitudine verso coloro che, in ogni tempo, hanno custodito con la vita il tesoro della fede cristiana.