Beato Isnardo da Chiampo

Il cammino spirituale di Isnardo ebbe inizio a Bologna intorno al milleduecentodiciotto, quando decise di entrare nell'Ordine Domenicano. In quella stessa circostanza ricevette la vestizione insieme al beato Guala, consolidando un legame fraterno che avrebbe segnato i primi anni del loro ministero. Un anno dopo la professione religiosa, i due confratelli furono inviati insieme a Milano per sostenere la comunità dei fedeli. Successivamente, il confratello Guala fu eletto vescovo di Brescia, mentre nel milleduecentocinquanta, precisamente nel milleduecentotrenta, Isnardo fu trasferito stabilmente a Pavia. Nella città pavese egli strinse una profonda amicizia con il vescovo Redobaldo secondo, il quale gli affidò la cura della chiesa domenicana di Santa Maria in Nazareth. In seguito, sempre a Pavia, il religioso fondò un nuovo convento del suo Ordine, la cui sede sorgeva fuori dalle mura cittadine, nei pressi del fiume Tesino. All'interno della comunità e nell'esercizio del suo ministero, egli si distinse sempre per il perfetto rispetto dei voti di povertà, castità e obbedienza, conducendo una vita ascetica molto dura che non cedette mai alle comodità terrene.

La missione pastorale di Isnardo a Pavia fu caratterizzata da una straordinaria fecondità spirituale, alimentata da doti eccezionali di mente e di cuore con cui convertì numerosi peccatori. La sua fama di uomo giusto e vicino ai sofferenti varcò i confini italiani, raggiungendo persino la Francia e la Chiesa di San Martino di Tours. Per questa ragione, i canonici di San Martino di Tours lo vollero come loro procuratore nelle terre di Alessandria, Pavia, Bergamo, Peschiera, Brescia, Sirmione e Verona, che rappresentavano le loro antiche regioni tributarie. Egli operò numerosi prodigi a vantaggio dei sofferenti e dei bisognosi, tra cui la guarigione di alcuni malati, come nel caso di una monaca dell'ordine delle Umiliate che versava in condizioni gravemente critiche. Un giorno, davanti a un miscredente che lo derideva pubblicamente a causa della sua corporatura robusta, il sacerdote risanò miracolosamente la gamba di un malato. Lo stesso contestatore, una tradizione tramanda, lo aveva insultato definendolo un vecchio cetaceo e aveva sfidato la sua santità paragonandola alla probabilità che il barile di legno su cui era seduto potesse saltare e rompergli un arto. In quel preciso istante, il barile prese a saltellare e ruppe la gamba all'uomo incredulo.

Isnardo morì il diciannovesimo giorno di marzo del milleduecentoquarantaquattro e fu sepolto inizialmente all'interno della chiesa domenicana di Pavia. La sua tomba divenne subito luogo di pellegrinaggio e rimase colma di ex voto fino alla fine del diciottesimo secolo, a testimonianza della grazia che molti ricevevano per sua intercessione. Tra i devoti figuravano alcuni prigionieri che, dopo averlo invocato e aver ritrovato la libertà, lasciarono le loro catene presso il sepolcro in segno di profonda riconoscenza. I suoi resti mortali riposano attualmente nella basilica pavese dei Santi Gervasio e Protasio. A seguito della perdurante devozione popolare, l'autorità religiosa di Pavia inoltrò formale richiesta alla Santa Sede per la conferma ufficiale del culto. La richiesta fu accolta il dodicesimo giorno di marzo del millenovecentodiciannove, data in cui la Santa Sede ne confermò solennemente la venerazione. Per tale ricorrenza vi furono grandi festeggiamenti in città e fu concessa la celebrazione della Messa in suo onore. Il martirologio lo definisce sacerdote dell'Ordine dei Predicatori e la preghiera liturgica a lui dedicata invoca Gesù Cristo affinché le pecore seguano fedelmente il pastore. L'autore del presente testo di approfondimento storico e biografico è Daniele Bolognini.

Il percorso di fede del Beato Isnardo ebbe inizio lontano dalle terre pavesi, nel centro vitale di Bologna, dove egli scelse di abbracciare la Regola di San Domenico verso il milleduecentodiciotto. In quegli anni di fervore, il giovane sacerdote seppe formarsi alla scuola del fondatore, assimilando profondamente lo spirito di povertà e di predicazione che caratterizzava il nuovo Ordine. Dopo un periodo di formazione e apostolato che lo condusse anche a Milano, la sua missione prese una direzione definitiva nell'anno milleduecentotrenta, quando fu inviato a Pavia per consolidare la presenza domenicana.

Giunto nella città pavese, Isnardo si stabilì presso la chiesa di Santa Maria in Nazareth, dedicandosi con instancabile dedizione al ministero sacerdotale. La sua opera non si limitò alla cura d'anime individuale, ma si concretizzò nella fondazione di un convento, vero e proprio centro di spiritualità per la città. La sua esistenza fu un intreccio di preghiera e di lavoro apostolico, vissuto nel nascondimento ma con una chiarezza d'intenti che lasciò un segno profondo nei cuori dei contemporanei. Fino al termine dei suoi giorni, avvenuto il diciannove marzo del milleduecentoquarantaquattro, egli rimase un punto di riferimento per i fedeli, testimoniando la bellezza della sequela di Cristo. La sua salma fu accolta e sepolta a Pavia, dove il ricordo della sua santità si è conservato vivo attraverso i secoli, trovando infine il solenne riconoscimento della Chiesa universale nel millenovecentodiciannove.

Il culto tributato al Beato Isnardo da Chiampo affonda le sue radici nella venerazione spontanea che la comunità pavese ha riservato al suo fondatore fin dai tempi antichi. La Chiesa, riconoscendo la santità della sua vita e la costanza della devozione dei fedeli, ha elevato il suo ricordo agli onori degli altari il dodici marzo del millenovecentodiciannove, per mezzo della Santa Sede. Tale atto ha sancito ufficialmente la validità di una memoria che non si è mai affievolita, mantenendo intatto il legame tra il santo sacerdote e la terra che ha ospitato la sua ultima dimora.

Oggi la Chiesa celebra la sua memoria liturgica il giorno diciannove marzo, data del suo transito al cielo, secondo quanto riportato dal Martyrologium Romanum. La diocesi di Pavia, custode della sua eredità storica e spirituale, celebra il Beato Isnardo con particolare solennità il ventidue marzo, rinnovando annualmente l'invocazione verso colui che fu instancabile pastore e costruttore di pace. La sua figura rimane un faro di umiltà e di impegno per tutti coloro che, nel cammino della vita, cercano di conformarsi al Vangelo, ricordandoci che ogni opera compiuta con amore per il prossimo è una strada che conduce direttamente al cuore di Dio.