Beato Raimondo Lullo

Raimondo Lullo nasce a Palma di Maiorca nel 1233 da una famiglia nobile e ricca di origini catalane. Grazie alla sua illustre estrazione sociale, riceve un'ottima educazione che ne modella lo spirito e l'ingegno. Nel corso della sua giovinezza, entra in stretta amicizia con il secondogenito del re d'Aragona, don Giacomo, il quale eredita dal padre il Regno di Maiorca, un dominio comprendente le Isole Baleari, Montpellier e Perpignano. All'interno di questa corte sfarzosa, Raimondo Lullo diventa una sorta di primo ministro del re di Maiorca. Viste le sue doti, vive per molti anni una vita di corte fatta di lusso, feste e bei vestiti, distinguendosi come poeta e cavaliere di corte. Nelle sue poesie d'amore celebra appunto la vita di corte e la mondanità. In questo periodo della sua vita si sposa ed ha due figli, adempiendo ai doveri del proprio stato nobiliare prima che la sua esistenza subisca una svolta radicale e definitiva.

Intorno all'età di trent'anni, la vita di Raimondo Lullo viene profondamente scossa da una crisi religiosa che segna l'inizio della sua conversione totale e pone fine alla sua precedente esistenza terrena e mondana. La crisi è originata da strane visioni del Cristo Crocifisso che, per ben cinque volte, gli sussurra di seguirlo. Inizialmente, egli non bada a queste visioni, dubitando di tutto; poi tenta di non crederci e, infine, sentendosi sopraffatto dalla grazia, si arrende. Subito dopo, compie scelte coraggiose e radicali: si accorda con la moglie e lascia beni sufficienti per il sostentamento dei figli. Abbandona per sempre il lusso, l'agiatezza, le feste di corte e i bei vestiti che avevano caratterizzato la sua giovinezza. Decide di vendere parte dei suoi beni e si mette in cammino, iniziando una nuova fase penitenziale. Visita santuari e chiese, vivendo in preghiera e in rigorosa povertà per alcuni anni, e si abbandona a uno studio furioso volto ad approfondire la filosofia, la teologia e la lingua araba.

Raimondo Lullo si ritaglia un posto unico nella storia della filosofia, della teologia e della mistica del XIV secolo. Sentiva che alla missione si doveva arrivare con la predicazione, il dialogo condotto con amore e la cultura basata su argomentazioni razionali. Era essenzialmente un uomo di azione e la sua riflessione si concentrava su come rendere più efficiente, efficace, convincente e convertente l'azione del missionario. Egli riteneva fermamente che la predicazione del Vangelo fosse un'altissima missione che non poteva essere lasciata solo all'abnegazione e alla buona volontà del singolo, sostenendo invece la necessità assoluta di preparare e prepararsi alla missione. Il suo pensiero e la sua azione lo hanno reso un vero e proprio precursore della missionologia. Voleva diventare un convertitore dopo essere stato convertito, agendo sempre con la ragione e con l'amore. Per realizzare questo ambizioso disegno, si impegna ad approfondire la filosofia e la teologia, a studiare accuratamente l'arabo e a enucleare le tecniche della logica, considerandola l'arte universale. Forse fu ispirato da San Pietro che esortava i cristiani a dare ragione della propria speranza. Viaggia molto e si reca per ben otto volte a Roma. Il suo scopo esistenziale principale è diffondere il cristianesimo tra i musulmani delle Baleari e predicarlo in Africa. Diventa così tra i primi a comprendere la necessità di conoscere a fondo la cultura dei popoli da evangelizzare. Fonda un apposito collegio per far studiare l'arabo ai francescani e suggerisce a Roma metodi di formazione missionaria che verranno in seguito adottati da Propaganda Fide. Nel corso della sua vita scrive numerosi trattati di filosofia e teologia in latino, poesie in lingua catalana e persino poesie nella sua lingua nativa con verseggiatura araba, dedicando i propri scritti al sovrano. Tra le sue opere spicca l'Ars Magna, che ebbe l'opportunità di leggere pubblicamente durante la sua attività d'insegnante all'Università di Parigi, e successivamente a Roma e a Napoli, per due anni tra il 1287 e il 1289. I posteri lo chiameranno Doctor Illuminatus proprio in virtù dei suoi profondi scritti, sebbene i contemporanei non sembrassero apprezzare i suoi lumi.

Umanamente parlando, quasi tutto va male nei progetti del Beato Raimondo Lullo. La storia attribuisce ai suoi tentativi di risolvere le problematiche tra fede, ragione e musulmani risultati non esaltanti, ma egli si è sempre impegnato alla soluzione dei problemi con intelligenza e amore. Fa il suo primo tentativo missionario all'età di sessant'anni, quando si trova a Genova per imbarcarsi alla volta di Tunisi, con l'intento di predicare tra i musulmani e testare le proprie teorie. In quel momento, la prospettiva della probabile morte lo terrorizza, lasciandolo a Genova in preda a una grave crisi psicologica e vicino alla follia; tuttavia, dopo aver vinto la paura, parte finalmente, ma viene quasi subito espulso dopo l'arrivo. Successivamente, si impegna in una vasta opera di unione e riconciliazione ecclesiale e geografica: parte verso il Medio Oriente toccando Cipro, Rodi, Siria e Palestina, tentando di riavvicinare i cristiani d'Oriente e d'Occidente, definiti come i greci e i latini. Cerca inoltre di promuovere i suoi progetti per una crociata in Terrasanta. Nel 1307 si reca nell'odierna Algeria sperando in una sorte migliore, e si reca nel Nord Africa per convertire i musulmani parlando la loro lingua e preparandosi all'impresa scrivendo un trattato sulla ricerca comune della verità. L'autore dell'articolo biografico, Mario Scudu sdb, evidenzia come, secondo la citazione di Fliche-Martin, il suo amore per il Cristo si traduca in una passionale volontà di lavorare per la salvezza degli infedeli. L'impresa di conversione in Nord Africa fallisce, così come falliscono i suoi tentativi di riconciliazione tra i cristiani e i suoi progetti di crociata. La sua scuola di lingua araba chiude dopo un ventennio di attività. Al concilio di Vienna, tenutosi tra il 1311 e il 1313, propone di fondere in uno solo tutti gli ordini di cavalieri cristiani, senza tuttavia essere ascoltato. Nonostante l'ottima preparazione e le ottime intenzioni, in Nord Africa viene arrestato, picchiato e imprigionato in occasione di altri tentativi missionari conclusi con espulsioni. Ciononostante, nessun insuccesso riesce a scuoterlo. Egli è personalmente ben visto dal califfo di Tunisi, ma la sua tenacia lo spinge a un ultimo tentativo all'età di ottanta anni, nel 1314, recandosi ancora una volta a Tunisi per predicare il Vangelo.

Durante il suo ultimo e coraggioso tentativo missionario a Tunisi nel 1314, all'età di ottanta anni, Raimondo Lullo viene lapidato. Sebbene si sia diffusa in seguito la voce infondata che sia stato lapidato a morte a Bougie, in Algeria, trattandosi di una leggenda, la verità storica documenta che fu ferito durante la lapidazione. Fu raccolto da mercanti genovesi che lo riportarono amorevolmente in patria, dove morì nel 1315, spirando nel Mar Mediterraneo di ritorno dall'Africa, nei pressi dell'isola di Maiorca. La data precisa della sua morte è indicata al 29 giugno 1316 da alcune fonti archivistiche locali, sebbene il decesso sia attestato nel 1315. Viene sepolto con grandi onori nella chiesa di San Francesco a Maiorca. La fama popolare di beato lo circonda subito dopo la morte e nei tempi successivi, sebbene i tentativi iniziali di farlo beatificare siano inizialmente falliti. Il culto beatificale gli era già tributato da tempo in Catalogna e all'interno dell'Ordine francescano, dove era entrato come Terziario. Nel 1850 papa Pio IX approva ufficialmente il culto come beato e gli conferma il titolo di Beato per il coraggio nel vivere e predicare il Vangelo. Il soggetto si identifica con il Beato Raimondo Lullo, ricordato dalla Chiesa come religioso del Terz'Ordine di San Francesco e martire per la fede.

La vicenda terrena del Beato Raimondo Lullo si dispiega tra il tredicesimo e il quattordicesimo secolo, un tempo di fermenti culturali e spirituali. Formatosi nel contesto della corte, la sua vita subì una svolta decisiva a trent'anni, quando il Signore lo chiamò attraverso visioni del Cristo Crocifisso. Da quel momento, egli scelse di spogliarsi delle vanità mondane per farsi pellegrino del Verbo. Il suo itinerario lo condusse a visitare centri nevralgici del mondo cristiano e mediterraneo, come Parigi, Roma, Napoli, Tunisi e Algeri, animato dal desiderio di rendere ragione della propria fede.

Il suo impegno intellettuale fu vasto e rigoroso, culminando nella redazione dell'Ars Magna, un'opera destinata a mostrare l'armonia tra fede e ragione. Consapevole che la missione richiedesse strumenti adeguati, Raimondo fondò collegi per lo studio della lingua araba, convinto che il dialogo nascesse dalla conoscenza reciproca. La sua attività non si limitò ai libri, ma si tradusse in una presenza attiva nei luoghi della missione, dove tentò con perseveranza di portare il messaggio cristiano tra le popolazioni del Nord Africa. La sua partecipazione al Concilio di Vienna testimonia il ruolo autorevole che egli seppe conquistare all'interno della Chiesa. Il suo cammino si concluse a Maiorca nel 1315, coronato dal martirio, segno supremo di una fedeltà che non conobbe sosta. La Chiesa ha riconosciuto ufficialmente il suo culto nel 1850, quando il Papa Pio IX ne approvò la venerazione, elevandolo agli onori degli altari come beato e figura di riferimento per la missione universale.

La figura di Raimondo Lullo, terziario francescano, ha mantenuto nel tempo un'autorità silenziosa ma profonda nel cuore della comunità cristiana. Il riconoscimento ufficiale del suo culto, avvenuto nel 1850 per decreto di Papa Pio IX, ha confermato la validità del suo cammino di laico impegnato nella testimonianza del Vangelo. Egli è venerato oggi come patrono dei filosofi e dei teologi, a riconoscimento di come il suo intelletto sia stato costantemente orientato alla ricerca della verità divina.

La memoria del Beato Raimondo ci invita a contemplare una santità che non teme il confronto con il mondo, ma che anzi cerca di illuminarlo con la luce della fede. Il suo esempio continua a interpellare quanti, nelle diverse vocazioni, si dedicano allo studio e all'insegnamento, ricordando loro che ogni conoscenza è feconda solo se radicata nell'amore per il Cristo. La sua vita, spesa tra la cattedra e la missione, resta un richiamo prezioso alla necessità di coniugare sempre la profondità del pensiero con la concretezza dell'azione apostolica, in uno spirito di pace e di rispetto per ogni creatura umana.