San Giacomo della Marca

Nato a Monteprandone nel 1393, Giacomo avvertì presto la chiamata alla vita religiosa. All'età di ventidue anni compì una scelta decisiva per la sua esistenza, accogliendo l'abito francescano direttamente dalle mani di san Bernardino da Siena. Questo incontro segnò profondamente la sua spiritualità, orientandola verso una predicazione limpida e vigorosa. Le sue doti umane e teologiche non passarono inosservate ai vertici della Chiesa: nel 1426, papa Martino V lo incaricò solennemente di combattere l'eresia dei fraticelli, un compito delicato che Giacomo svolse con fermezza e dedizione.

La sua opera si estese ben oltre i confini italiani. Nel 1436 venne inviato in Europa orientale, dove ricevette la nomina a inquisitore di Austria e Ungheria, regioni in cui si adoperò per ristabilire la pace dottrinale. Successivamente, nel 1443, fu nominato nunzio apostolico con il mandato di predicare la crociata contro i Turchi. Nonostante i continui viaggi e i gravosi impegni pastorali, Giacomo mantenne sempre un forte legame con la sua terra d'origine, dove fondò la biblioteca del convento di Santa Maria delle Grazie a Monteprandone, concepita come uno scrigno di sapienza per la formazione dei frati.

Dopo una vita interamente consumata nel servizio itinerante e nella predicazione, Giacomo concluse il suo pellegrinaggio terreno a Napoli, nel 1476. La sua morte segnò l'inizio di una memoria grata e duratura, che dal capoluogo campano si estese rapidamente a Jesi, a Monteprandone e in tutti i luoghi che avevano beneficiato della sua presenza caritatevole e della sua parola illuminata. La Chiesa ne custodisce il ricordo come esempio di fedeltà assoluta al messaggio evangelico e di instancabile zelo apostolico.