San Riccardo

Secondo un tardivo racconto della monaca Hugebure di Heidenheim, verso il settecentoventi il padre partì con i due figli maschi in pellegrinaggio verso Roma. Villibaldo aveva appena vent'anni all'epoca della partenza. Vunibaldo aveva diciannov'anni all'epoca della partenza. I pellegrini navigarono sul fiume Hamble vicino a Southampton. Attraversarono la Manica. Risalirono la Senna e sbarcarono a Rouen. Visitarono numerosi santuari francesi prima di dirigersi in Italia. Riccardo morì presso Lucca nel settecentoventidue prima di giungere a Roma. Il documento Hodoeporicon fu scritto dal monastero di Heidenheim ed è attribuito alla monaca Hugebure. L'Hodoeporicon tratta principalmente della vita di San Villibaldo. Dall'Hodoeporicon derivano le poche notizie su San Riccardo.

Il santo riposa ancora oggi a Lucca. Le reliquie di San Riccardo sono oggetto di venerazione nella basilica di San Frediano a Lucca. Alla morte di Villibaldo, sepolto ad Eichstatt, si ipotizzò di traslarvi anche i resti di Riccardo da Lucca. I fedeli di Lucca si opposero fermamente alla traslazione dei resti. Gli abitanti di Eichstatt dovettero accontentarsi di un po' di polvere proveniente dalla sua tomba.

Nell'anno 720, Riccardo scelse di lasciare la propria terra d'origine nel Wessex per intraprendere un lungo e faticoso pellegrinaggio verso Roma, la meta agognata da tanti credenti del suo tempo. In questo cammino non era solo: lo accompagnavano i suoi due figli, testimoni della fede profonda del padre e compagni di un viaggio che si presentava ricco di incognite e di fatiche.

Insieme attraversarono la Manica e percorsero le terre di Francia, sostando in preghiera e visitando numerosi santuari lungo la via, tra cui quello di Rouen. Questo itinerario, vissuto nella preghiera comune e nella fatica quotidiana della strada, si interruppe tuttavia nel 722 quando la comitiva giunse a Lucca. Colpito da una grave malattia, Riccardo non poté raggiungere la meta terrena di Roma, spegnendosi piamente nella città toscana, dove il suo corpo fu accolto con grande devozione e sepolto nella basilica di San Frediano, luogo in cui le sue reliquie sono tuttora venerate.

La figura di San Riccardo è custodita con affetto nel Martirologio Romano, che ne fa memoria proprio nel giorno in cui si ricorda il suo transito. La sua tomba a Lucca è divenuta nel tempo un punto di riferimento per i fedeli, un luogo di preghiera dove il ricordo del suo pio transito continua a ispirare quanti si sentono pellegrini su questa terra, orientati verso la Gerusalemme celeste.