Santa Margherita da Cortona

La parabola terrena di Margherita ha inizio a Laviano nel 1247. All'età di soli diciotto anni, la giovane scelse di fuggire con un nobile di Montepulciano, unione dalla quale nacque un figlio. Questa stagione della sua vita, vissuta al di fuori delle convenzioni del tempo, si interruppe drammaticamente con il ritrovamento del corpo dell'amante, barbaramente assassinato. Respinta e cacciata dai parenti dell'uomo, Margherita si trovò sola e priva di ripari.

Fu allora che la Provvidenza guidò i suoi passi verso Cortona. In questa città la sua esistenza mutò radicalmente: Margherita scelse la via del ritiro, della preghiera e di una severa penitenza, stabilendosi presso la Rocca di Cortona. In questo luogo di solitudine, il dolore si trasformò in una feconda offerta d'amore. Nel 1278 diede vita all'ospedale della Misericordia, un luogo di accoglienza per i sofferenti che divenne il cuore pulsante della sua opera di carità. Negli anni successivi, Margherita non si limitò alla cura dei corpi, ma si adoperò attivamente come mediatrice di pace nelle aspre contese politiche e cittadine che tormentavano Cortona, spegnendosi infine nel 1297.

Il transito di Margherita avvenne il 22 febbraio 1297 a Cortona, città che da subito ne custodì il corpo e la memoria con profonda devozione. Il cammino verso il riconoscimento ufficiale della sua santità si compì solennemente nel 1728, quando papa Benedetto XIII la proclamò santa, offrendo alla Chiesa universale il suo esempio di redenzione operosa.

Oggi la sua figura continua a parlare al cuore di quanti cercano una via di rinascita. Santa Margherita è venerata con particolare solennità come patrona della città di Cortona, il luogo che ne accolse il pianto e ne vide fiorire la santità.