Beati Cruz Laplana Laguna e Fernando Espanol Berdie

Il percorso umano e spirituale di Cruz Laplana Laguna ebbe inizio nel 1875 a Pian, nella provincia di Huesca. Ordinato sacerdote nel 1898, egli dedicò i primi anni del suo ministero a un servizio capillare in diverse località, tra cui Barbastro, Saragozza e Caspe, maturando un'esperienza che lo preparò alla futura responsabilità episcopale. Nel 1921 fu eletto vescovo di Cuenca, sede in cui profuse energie instancabili per la cura del popolo di Dio. La sua azione pastorale si distinse per una profonda capacità di governo e per la sollecitudine verso la cultura e la conservazione del sapere, avendo egli riorganizzato l'amministrazione diocesana e fondato una biblioteca che ancora oggi ne testimonia la visione lungimirante.

In questo cammino, il vescovo fu affiancato da Fernando Espanol Berdie, sacerdote nato in Spagna nel 1875, il quale incarnò la figura del pastore vicino alle necessità concrete dei fedeli. Dopo aver servito come parroco a Gruslau e aver operato tra Barbastro, Grau e Cuenca, Fernando divenne il segretario particolare di monsignor Laplana. Il loro legame, cementato nel servizio alla Chiesa, non fu solo di natura professionale, ma espressione di una comunione fraterna che li avrebbe condotti, indissolubilmente uniti, verso la testimonianza finale. La loro vicenda umana, pur inserita nelle tensioni sociali del ventesimo secolo, rimane un segno di fedeltà al mandato evangelico.

L'anno 1936 segnò per i due servi di Dio l'ora suprema della prova. In un clima di crescente ostilità, entrambi furono arrestati dai miliziani, condividendo la prigionia e il cammino verso il martirio. La loro morte, avvenuta il sette agosto del 1936 a Villar de Olalla, nella provincia di Cuenca, non fu soltanto la fine di un'esistenza terrena, ma l'atto conclusivo di una vita offerta interamente al Signore. Il martirio vissuto insieme sottolinea la natura profonda del loro legame spirituale, unito nel ministero e congiunto nella testimonianza suprema della carità.

La Chiesa commemora il loro sacrificio l'otto agosto, giorno successivo alla fucilazione, invitando i fedeli a onorare la memoria di chi non ha rinnegato la propria vocazione di fronte al pericolo. La figura del vescovo Laplana e del suo segretario Fernando Espanol Berdie continua a interpellare la coscienza cristiana, ricordando come la fedeltà al Vangelo possa richiedere, in ogni tempo, il coraggio di restare saldi nella verità, anche a costo della vita stessa. Il loro esempio rimane scolpito nella storia della diocesi di Cuenca come un faro di luce che invita alla perseveranza e alla preghiera per la pace tra gli uomini.