Beato Faustino Oteiza Segura

Padre Faustino Oteiza nacque il quattordici febbraio del 1890 ad Ayegui, in Navarra, in Spagna. Negli anni della giovinezza frequentò il Collegio scolopio di Estella, dove poté approfondire la propria formazione umana e cristiana. All'età di quindici anni decise di rispondere alla chiamata del Signore ed entrò nel noviziato degli Scolopi. La Congregazione dei Chierici regolari delle Scuole Pie era stata fondata da San Giuseppe Calasanzio nel 1597 per l'educazione cristiana della gioventù. Completati gli studi ecclesiastici, padre Faustino Oteiza fu ordinato sacerdote a Terrassa il quattordici settembre del 1913.

Subito dopo la sua ordinazione sacerdotale, padre Faustino Oteiza ricevette l'incarico di Maestro dei Novizi scolopi a Peralta de la Sal. In seguito, per lunghi anni, fu maestro elementare dell'unica scuola del paese gestita dagli Scolopi, situata proprio nella casa natale del fondatore San Giuseppe Calasanzio. Dal 1926 al 1931 ricoprì nuovamente l'incarico di Maestro dei Novizi. Lasciò questa carica nel 1931 unicamente a causa delle malferme condizioni di salute, continuando tuttavia a collaborare con il suo successore, padre Emanuele Segura. Il suo ministero educativo e la dedizione profusa come formatore lasciarono un ricordo profondo e indelebile negli studenti e nell'intera popolazione del paese.

Padre Faustino Oteiza fu universalmente apprezzato per la sua grande affabilità, per lo spirito di pietà e per l'intenso fervore sacerdotale che animava ogni sua giornata. I suoi grandi amori spirituali furono Gesù Eucaristia, da lui chiamato con amore l'Amante bello, e Maria Santissima. La sua devozione alla Vergine si traduceva in gesti concreti di amore filiale, poiché offriva ogni giorno a Maria Santissima una corona di fiori di buone azioni. Nel suo diario personale scrisse la frase significativa Ama e fa amare Maria, che sintetizza mirabilmente il programma di tutta la sua esistenza sacerdotale.

La guerra civile spagnola imperversò in due momenti successivi separati da due anni. Il primo momento fu la Rivoluzione delle Asturie, che si svolse dal 5 al 14 ottobre 1934, durante la quale i martiri furono pochi grazie al duro intervento del Generale Franco. Il secondo momento della guerra civile andò dal luglio del 1936 al 1939, portando una complessa combinazione di motivi politici e di aperta lotta antireligiosa. Nel 1936 il numero dei martiri raggiunse oltre settemila vittime. Questa persecuzione fu generalizzata, durò più a lungo e colpì le zone della Spagna dove si era affermata la Repubblica ad opera di gruppi e partiti estremisti dotati di potere autonomo ed arbitrario. Migliaia di ecclesiastici di tutte le condizioni, compresi vescovi, sacerdoti, suore, seminaristi, religiosi di vari Ordini e laici impegnati nell'apostolato cattolico, caddero vittime innocenti. Molti martiri dei vari Ordini religiosi non avevano nulla a che fare con la politica.

Fin dal 1931, in seguito ai profondi cambiamenti politici in Spagna e alle prime manifestazioni ostili contro la Chiesa, padre Oteiza presagiva ai propri familiari la probabilità di versare il proprio sangue per Cristo. L'intera Comunità religiosa di Peralta fu arrestata il 23 luglio 1936. Durante quei giorni drammatici, padre Oteiza svolse il ruolo di cronista delle vicende attraverso lettere scritte al Padre Provinciale, nelle quali riferiva della morte dei confratelli che l'avevano preceduto nel martirio. In una di queste lettere scrisse di essere l'unico sacerdote rimasto in vita nel raggio di molti chilometri e di essere pronto nel caso in cui il Signore lo avesse chiamato.

Padre Faustino Oteiza fu fucilato insieme al vecchio fratel Fiorentino Felipe nel pomeriggio del 9 agosto. La fucilazione avvenne lungo la strada che da Peralta conduce ad Azanuy. Essi erano gli ultimi Scolopi della Comunità di Peralta ancora in vita, poiché gli altri tre padri erano già stati martirizzati nei giorni precedenti. Nel martirologio, Faustino Oteiza e Fiorentino Felipe sono ricordati nella cittadina di Azanuy, nel territorio di Huesca, come beati, sacerdoti e religiosi dell'Ordine dei Chierici regolari delle Scuole Pie, trucidati per Cristo nella medesima persecuzione. Le date biografiche estreme di padre Faustino Oteiza rimangono la nascita ad Ayegui in Spagna il 14 febbraio 1890 e la morte ad Azanuy in Spagna il 9 agosto 1936. Il 1° ottobre 1995 papa Giovanni Paolo II ha proclamato beati tredici Religiosi Scolopi, tutti spagnoli e morti in giorni e luoghi diversi nel 1936, tra i quali figurano padre Dionisio Pamplona, padre Manuel Segura, fratel David Carlos, padre Faustino Oteiza, fratel Fiorentino Felipe, padre Enrico Canadell, padre Maties Cardona, padre Francesco Carceller, padre Ignasi Casanovas, padre Carlos Navarro, padre José Ferrer, padre Juan Agramunt e padre Alfredo Parte.

Il percorso di vita del Beato Faustino Oteiza Segura si è articolato lungo i sentieri della fede e dell'insegnamento. Dopo i primi anni trascorsi nella sua terra natale di Ayegui, ha intrapreso il cammino verso il sacerdozio, che lo ha condotto a ricevere l'ordinazione a Terrassa nell'anno 1913. Da quel momento, il suo ministero si è intrecciato profondamente con la missione dell'Ordine degli Scolopi. La sua opera si è svolta in diverse località, tra cui Estella, dove ha coltivato la propria vocazione e il servizio apostolico. La dedizione alla cura spirituale e alla formazione lo ha portato a ricoprire il delicato compito di maestro dei novizi presso Peralta de la Sal, luogo in cui ha trasmesso il fervore religioso alle nuove generazioni di religiosi.

Nell'estate del 1936, il clima di ostilità che avvolgeva la Spagna ha raggiunto la comunità in cui Faustino prestava il suo servizio. Il 23 luglio di quell'anno, egli è stato arrestato insieme ai confratelli della sua comunità, segnando l'inizio di un periodo di prova estrema. Nonostante la privazione della libertà e il clima di crescente minaccia, il sacerdote ha mantenuto ferma la propria testimonianza. Il 9 agosto 1936, lungo la strada che congiunge Peralta de la Sal ad Azanuy, egli ha affrontato il martirio, venendo fucilato a causa della sua fedeltà a Cristo e alla Chiesa. La sua morte, avvenuta nel pieno del ventesimo secolo, sigilla un'esistenza spesa interamente nel compimento del dovere sacerdotale e nella custodia del tesoro della fede, consegnando alla storia un esempio di coraggio vissuto nel silenzio e nella preghiera.

La Chiesa universale onora la memoria del Beato Faustino Oteiza Segura il giorno 9 agosto, celebrando il suo ingresso nella gloria dei martiri. Questo ricordo liturgico è vissuto in comunione con Fiorentino Felipe, con il quale Faustino condivise la testimonianza suprema lungo la via verso Azanuy. Il riconoscimento ufficiale di questo sacrificio è avvenuto il primo ottobre 1995, quando Giovanni Paolo II lo ha elevato agli onori degli altari, confermando la santità di un uomo che ha saputo restare saldo nella carità.

Il culto verso il Beato Faustino invita i fedeli a riflettere sul valore della coerenza cristiana e sulla forza della testimonianza che supera i confini del tempo. La sua memoria non è soltanto un atto di commemorazione storica, ma una chiamata ad alimentare la propria fede con la stessa dedizione che ha caratterizzato il suo ministero. Nel silenzio della preghiera e nella liturgia, i fedeli trovano in lui un intercessore che ricorda come il dono di sé sia la via maestra per giungere alla pienezza della vita in Dio, offrendo conforto e sostegno a chiunque si trovi a camminare nelle difficoltà del presente.