San Mosè I

Nelle terre desertiche comprese tra l'Egitto e la Palestina, san Mosè visse dapprima come solitario in un eremo sulle montagne del Sinai, dedicandosi interamente alla preghiera e alla penitenza. La sua fama era legata a una vita straordinariamente santa e ai prodigi operati da Dio per mezzo suo. Intorno all'anno 375, nel contesto del conflitto tra l'impero romano di Valente e i Saraceni, emerse la figura della regina Mavia. Avendo già abbracciato il cristianesimo, la regina Mavia impose ai Romani la nomina di Mosè come vescovo del suo popolo come condizione per la pace. I Romani accettarono la richiesta senza opporre resistenza, e Mosè fu avviato verso la città di Alessandria.

Giunto ad Alessandria, Mosè si scontrò con una situazione ecclesiale complessa, poiché tra il 373 e il 378 il legittimo vescovo Pietro, successore di sant'Atanasio, era costretto all'esilio. La sede alessandrina era infatti usurpata dall'ariano Lucio. San Mosè rifiutò con decisione di ricevere la consacrazione da Lucio e ne spiegò apertamente le ragioni. Fu dunque condotto tra i monti dai vescovi cattolici esiliati per la fede nicena, che provvidero a consacrarlo. Tillemont suggerisce che il rito possa essersi svolto a Diocesarea di Palestina o in un luogo vicino sicuro. Come pastore, san Mosè evangelizzò i popoli affidati, custodì la fede ortodossa, pacificò tribù feroci, difese i cristiani e mantenne la concordia con l'impero.

La tradizione agiografica distingue questo grande vescovo dall'omonimo solitario di Raithu, il quale operò conversioni tra i Saraceni di Faran e liberò il principe Obbediano da un demone. Adone fu il primo a inserire la memoria del vescovo Mosè, indicato come Moysetes, in un martirologio alla data del sette febbraio, basandosi sugli scritti di Rufino. Tale collocazione fu ripresa da Usuardo, da Pietro Galesini e infine confermata dal Baronio nel Martirologio Romano. Le ricerche storiche complessive sulla guerra e sui testi antichi sono state tramandate grazie all'opera di G. Henskens.

La vita di San Mosè I ebbe inizio tra le solitudini dei deserti compresi tra l'Egitto e la Palestina. In quegli spazi sconfinati, egli scelse di vivere in eremitaggio, dedicando i suoi giorni alla contemplazione e alla preghiera profonda, lontano dalle inquietudini del mondo. La sua fama di santità giunse fino alla regina Mavia, la quale, desiderando per il suo popolo saraceno il dono della fede cristiana, richiese con insistenza che proprio Mosè venisse elevato alla dignità episcopale per guidare la sua gente. Questo passaggio dalla vita solitaria alla responsabilità pastorale non fu privo di ostacoli, poiché il periodo storico era segnato da profonde divisioni dottrinali che scuotevano l'unità della Chiesa.

Quando giunse ad Alessandria per ricevere l'ordine sacro, San Mosè I si trovò dinanzi a un bivio decisivo. Lucio, che occupava la sede alessandrina e sosteneva la dottrina ariana, tentò di consacrarlo vescovo. Con profonda fermezza interiore, San Mosè I rifiutò categoricamente di ricevere l'imposizione delle mani da chi non professava la fede ortodossa definita a Nicea. Non disposto a scendere a compromessi con la verità, egli cercò e ottenne la consacrazione da vescovi esiliati, i quali erano rimasti fedeli all'insegnamento cattolico. Forte di questa investitura, egli fece ritorno tra i Saraceni, dedicando ogni sua energia alla predicazione del Vangelo e alla costruzione di una pace duratura tra le tribù. Il suo ministero fu un'opera instancabile di evangelizzazione che portò conforto e speranza in terre spesso segnate da conflitti. Concluse il suo pellegrinaggio terreno nel Sinai, nell'anno trecentottantanove, lasciando una traccia indelebile del suo zelo apostolico e della sua integrità morale.

Il ricordo di San Mosè I è custodito con solennità nella memoria liturgica della Chiesa universale. La sua figura viene commemorata il sette febbraio, giorno in cui il Martirologio Romano propone la sua testimonianza alla meditazione dei fedeli. La sua vita, sebbene radicata in un passato lontano, continua a parlare agli uomini e alle donne di ogni tempo, offrendo un modello di coerenza che non teme il giudizio del mondo.

La venerazione verso questo santo vescovo si concentra sulla sua capacità di conciliare la ricerca dell'assoluto, tipica dell'eremita, con il servizio concreto verso il prossimo, tipico del pastore. Egli non cercò il potere, ma accettò il peso del pastorale per amore di Dio e per il bene delle anime che gli erano state affidate. La sua storia ci ricorda che la vera autorità nasce dalla fedeltà alla dottrina e dalla disponibilità al sacrificio, virtù che rendono ogni testimone capace di costruire ponti di pace anche dove regnano la divisione e l'incomprensione. Pregare San Mosè I significa chiedere la grazia di una fede limpida, capace di distinguere la verità dall'errore e di perseverare nel bene nonostante le avversità della storia.