San Roberto di Newminster

Il cammino terreno di Roberto ebbe inizio a Gargrave, in Inghilterra, dove ricevette l'ordinazione sacerdotale. Sentendo nel cuore la chiamata a una donazione ancora più radicale, scelse di abbracciare la vita monastica tra i benedettini di Whitby. Tuttavia, il suo percorso spirituale trovò la pienezza quando decise di unirsi ai monaci cistercensi dell'abbazia di Fountains, attratto dal rigore e dalla purezza di quella nuova forma di vita consacrata.

La sua saggezza e la sua profonda pietà lo portarono a essere scelto come primo abate della nuova fondazione di Newminster. Sotto la sua guida sapiente, la comunità fiorì a tal punto che Roberto poté fondare altri tre monasteri, diffondendo così lo spirito di preghiera e di lavoro manuale in altre terre. Durante un viaggio in Francia, ebbe il privilegio di incontrare san Bernardo di Chiaravalle e il papa Eugenio III, ricevendo da loro conforto e confermazione nel suo ministero. Al termine di una vita interamente spesa per il regno di Dio, dopo aver rivolto il suo ultimo saluto fraterno all'eremita Godrico, Roberto si spense nell'abbazia di Newminster il 6 giugno 1159.

La memoria di san Roberto è rimasta viva nei secoli come quella di un pastore mite e vigilante. Il suo transito al cielo, avvenuto alle soglie dell'estate, viene solennemente ricordato il 7 giugno, giorno in cui la sua figura è venerata sia a Newminster, luogo in cui consumò le sue ultime fatiche terrene, sia nel Martirologio Romano, che ne propone l'esempio a tutta la Chiesa universale.