Santa Giovanna d'Arco

La parabola terrena di Giovanna si compie in un arco di tempo brevissimo ma denso di eventi straordinari. Nel 1429, spinta da una profonda mozione interiore, la giovane lasciò il villaggio natale di Domrémy per incontrare il Delfino Carlo a Chinon. Questo incontro segnò l'inizio di una missione che la vide guidare le forze francesi alla liberazione dall'assedio di Orléans, l'8 maggio del medesimo anno, e condurre il sovrano alla solenne consacrazione nella cattedrale di Reims, passando per la vittoria di Patay.

Il cammino della giovane vergine incontrò tuttavia presto la via del dolore. Nel 1430, durante la difesa di Compiègne, Giovanna fu catturata dai Borgognoni e successivamente consegnata ai suoi accusatori. Condotta a Rouen, fu sottoposta a un processo drammatico che si concluse con la condanna a morte. Il 30 maggio 1431, a soli diciannove anni, Giovanna salì sul rogo, consumando la sua offerta in un supremo atto di fede e di abbandono a Dio.

La verità sulla sua figura e sulla sua fede non tardò a emergere dal fango delle accuse. Nel 1456, papa Callisto III promosse un processo di riabilitazione postuma che riconobbe solennemente l'innocenza e la rettitudine della giovane di Domrémy. La memoria della sua santità è rimasta viva nei secoli, fino alla solenne canonizzazione celebrata nel 1920 da papa Benedetto XV, che l'ha proposta al mondo come modello di fortezza cristiana.