Beata Speranza di Gesù (María Josefa Alhama Valera)

Il percorso di María Josefa Alhama Valera ha avuto inizio a Santomera nel milleottocentonovantatré. Sin dai primi passi della sua vocazione, ha avvertito l'urgenza di testimoniare l'amore di Dio, un impegno che l'ha portata a maturare il desiderio di una consacrazione totale. Nel millenovecentotrenta, a Madrid, ha dato vita alla congregazione delle Ancelle dell'Amore Misericordioso, un passo che ha segnato l'inizio di un fecondo apostolato. La sua missione non è stata priva di prove e sofferenze: tra il millenovecentoquaranta e il millenovecentoquarantuno, è stata infatti sottoposta a rigorose indagini da parte del Sant'Uffizio, un periodo di silenzio e di croce che ha vissuto con spirito di obbedienza e abbandono alla volontà divina.

Dopo le tappe vissute tra Madrid e Roma, la sua missione l'ha condotta a Collevalenza. Qui ha fondato nel millenovecentocinquantuno la congregazione dei Figli dell'Amore Misericordioso, espandendo l'orizzonte del suo servizio ecclesiale. Il cuore pulsante di questo periodo è stato la costruzione del Santuario dell'Amore Misericordioso, un luogo dove la misericordia viene celebrata e vissuta quotidianamente. Fino alla sua morte, avvenuta nel millenovecentottantatré a Collevalenza, la Beata Speranza ha continuato a guidare le sue comunità, mantenendo lo sguardo fisso sulla missione di far conoscere a ogni uomo il volto misericordioso del Padre.

Il culto della Beata Speranza di Gesù è stato solennemente riconosciuto dalla Chiesa il trentuno maggio del duemilaquattordici, quando è stata proclamata beata da Papa Francesco proprio a Collevalenza, luogo che conserva le sue spoglie e il frutto del suo instancabile lavoro. La sua figura è celebrata con particolare devozione dalla famiglia religiosa da lei fondata e dai molti fedeli che si recano al santuario per invocare la grazia divina.

La memoria liturgica, fissata all'otto febbraio, giorno in cui ella ha concluso il suo pellegrinaggio terreno, invita i fedeli a riflettere sulla necessità di accogliere l'amore di Dio e di farsi, a propria volta, strumenti di misericordia nelle ferite del tempo presente. La sua vita, trascorsa nel ventesimo secolo, rimane un esempio di fedeltà e di perseveranza, un richiamo costante a confidare nel Signore anche nelle ore più oscure, certi che la Sua misericordia non viene mai meno per chi si affida con cuore sincero.