Beato Giacomo da Luino

Giacomo apparteneva alla nobile famiglia degli Eleuterii o de' Leuteri ed era figlio di Beltrame. L'appartenenza familiare è documentata in atti del trentuno luglio 1436 e del 1477. Nacque probabilmente a Luino intorno al 1416 e visse a lungo tra Luino e Ticinallo occupandosi degli affari di famiglia. All'età di quarantadue anni decise di diventare un converso carmelitano ed entrò nel convento carmelitano di Melegnano. Nel 1475 tornò a Luino insieme a due frati conversi ed edificò un convento e una chiesa dedicata alla Vergine su un terreno di famiglia vicino al lago. La chiesa edificata è oggi nota come santuario del Carmine. Giacomo si dedicò all'assistenza spirituale della popolazione locale e si occupò della questua per sostenere la comunità religiosa nascente. Pregava in ginocchio per molte ore durante la notte danneggiando la propria salute.

La sua fama di santità si diffuse grazie a vari favori divini. Operò il miracolo della guarigione del figlio di una vedova rimasto sepolto sotto un muro e risanò il braccio storpio di una persona. La sua carità verso i bisognosi era così grande che la tradizione riferiva che trasformasse pietre e acqua in pane e vino. Giacomo morì nel 1477. Al momento della morte i presenti testimoniarono che molte candele si accesero miracolosamente intorno al suo corpo. Dopo la morte si verificarono altri prodigi legati a una sua berretta o cappuccio. Le donne prossime al parto chiedevano il suo copricapo per posarlo sul ventre. Per i meriti di Giacomo la città di Luino fu protetta dalla peste e da tempeste terribili.

Il beato fu sepolto nella chiesa di San Pietro in Campagna, antica parrocchiale fuori dal borgo. Negli Atti della visita pastorale di San Carlo Borromeo del 1574 è citata una scrittura del ventuno ottobre 1569 sulla sua vita. San Carlo Borromeo ordinò il trasferimento della parrocchia in una nuova chiesa a causa delle condizioni precarie di San Pietro. I lavori per la nuova chiesa di Luino iniziarono nel 1578. Nel 1834 durante il rifacimento del pavimento di San Pietro fu ritrovato il sepolcro. Il corpo fu traslato nella cappella della Vergine edificata alla fine del quindicesimo secolo. La cappella della Vergine custodisce un affresco attribuito a Bernardino Luini. L'affresco raffigura Giacomo con l'aureola insieme ai Magi e alla Madonna, con lo sfondo del lago e della città. Nel 1778 il convento fondato da Giacomo fu soppresso e i frati Carmelitani scalzi furono trasferiti da Milano. L'antica chiesa di San Pietro si trova oggi accanto al cimitero e conserva il campanile romanico. Giacomo è annoverato tra i beati nel martirologio ambrosiano.

La vita del Beato Giacomo da Luino si è dipanata tra i luoghi a lui cari del territorio lombardo, in particolare Luino, Ticinallo e Melegnano. Dopo una prima parte della vita trascorsa nel secolo, il suo cuore ha risposto alla chiamata del Signore con straordinaria decisione superata la soglia dei quarant'anni. L'ingresso nel convento dei carmelitani a Melegnano, avvenuto all'età di quarantadue anni, segna il momento della sua totale donazione a Dio. Nonostante l'età non più giovanile, egli seppe abbracciare la regola con fervore, trasformando ogni atto quotidiano in una forma di preghiera incessante.

Tornato a Luino, il Beato Giacomo si fece pilastro della comunità locale. La sua missione non si limitava alla preghiera contemplativa, ma si traduceva in un servizio attivo e concreto verso il prossimo. Si dedicò con sollecitudine alla cura spirituale degli abitanti, facendosi carico delle loro necessità e dei loro timori. La pratica della questua, intesa non solo come necessità materiale ma come esercizio di umiltà e contatto diretto con le persone, divenne lo strumento attraverso il quale egli seminava parole di conforto e speranza. Il suo impegno culminò nella fondazione di un convento e di una chiesa dedicata alla Vergine a Luino, luoghi che divennero fari di luce per la popolazione dell'epoca. Dopo una vita spesa nel servizio, il suo corpo fu deposto nella chiesa di San Pietro in Campagna a Luino, dove ancora oggi la sua memoria è custodita con venerazione, ricordando a tutti i fedeli la bellezza di un'esistenza donata per amore di Dio e del prossimo.

Il culto del Beato Giacomo da Luino è radicato nel Martirologio ambrosiano, che ne celebra la memoria il sedicesimo giorno di febbraio. La devozione dei fedeli verso questo santo monaco si è espressa nei secoli attraverso l'invocazione della sua potente intercessione. Egli è particolarmente venerato dalle partorienti, che si affidano alla sua preghiera per ricevere conforto e protezione nel momento del dono della vita. La fiducia dei devoti si estende inoltre al suo patrocinio per la protezione dalla peste e dalle tempeste, mali antichi che minacciavano la sicurezza e la salute delle famiglie.

La stabilità della sua presenza, legata al ricordo della sua sepoltura nella chiesa di San Pietro in Campagna a Luino, continua a richiamare pellegrini e fedeli che cercano, nella figura del Beato Giacomo, un modello di perseveranza. La Chiesa ambrosiana, nel riconoscerne la santità, invita a guardare a lui come a un intercessore pronto a sostenere le fragilità umane di fronte alle avversità naturali e spirituali. La sua intercessione rimane un segno di speranza per chiunque cerchi rifugio nelle prove della vita, confidando nella benevolenza di Dio che si è manifestata attraverso il suo umile servo.